La clase 2012 del Salón de la Fama de la NFL

Por Mario Patiño

Agosto… ya sabes que significa: FOOTBALL!!! Para todos los fanáticos de la NFL, Agosto es el mes que esperamos desde Febrero, es durante este mes que inicia la nueva temporada.

Qué mejor manera de iniciar la temporada que con la ceremonia de inducción de los nuevos miembros del salón de la fama. Este año la clase está formada por 6 jugadores y aquí te los presentamos.

Curtis Martin (RB – 14,101 yardas en 3,518 acarreos y 90 touchdowns por tierra)

New England Patriots (1995–1997)
New York Jets (1998–2005)

Seleccionado en la tercera ronda del draft 1995 (Pitt) por los Patriots. Uno de los RBs más consistentes en la NFL durante su carrera de 11 años. Destacó por su estilo elusivo y la habilidad de nunca dejar de mover las piernas. En sus primeras 10 temporadas logró más de 1,000 yardas (Barry Sanders). Titular en 166 de los 168 partidos que jugó, en sus 11 temporadas siempre estuvo en al menos 11 partidos, difícilmente veremos a un RB con tanta continuidad en estos días, lo irónico es que tenía la etiqueta de jugador frágil en Pitt.
Otros logros de Martin: Novato Ofensivo del Año 1995, nombrado 5 veces al Pro Bowl y 5 veces seleccionado al equipo All-Pro. Se retiró en 2005 en el lugar No. 4 de yardas por tierra en la historia de la NFL. Será presentado por Bill Parcells.

William Roaf (OT)

New Orleans Saints (1993–2001)
Kansas City Chiefs (2002–2005)

Roaf es reconocido como uno de los mejores tackles izquierdos de su época. Apodado “Nasty”, Roaf jugó en la NFL durante trece temporadas, primero con los Saints y concluyó su carrera en los Chiefs. Seleccionado en la primera ronda (8 global) del draft 1993 (Louisiana Tech) por los Saints, quienes canjearon a Pat Swilling para subir posiciones y poder seleccionarlo. Roaf fue seleccionado al Pro Bowl en 11 ocasiones, nombrado al equipo All-Pro 6 veces. Dominante en protección de pase y bloqueo por tierra, siempre se le reconoció por sus habilidades superiores en todos los aspectos del juego y por su ética de trabajo. Liniero Ofensivo del año en 1994 y 1995. Durante muchos años se le consideró como el mejor jugador en la historia de Saints (el tiempo le da esa distinción a Drew Brees). Las líneas ofensivas que lideraba hacían ver bien a RBs de la talla de Ricky Williams y Larry Johnson. Nombrado al equipo NFL All-Decade 1990s y 2000s.

Cortez Kennedy (DT)

Seattle Seahawks (1990-2000)

Seleccionado en el No. 3 global del draft 1990 (Miami), Kennedy fue el ancla de la defensiva en Seattle durante los 1990s. Descrito como un liniero agresivo con grandes instintos y rapidez. Seleccionado al Pro Bowl en ocho ocasiones y al equipo All-Pro en tres ocasiones. En 1992 fue designado Jugador Defensivo del Año, lo curioso es que ganó el premio a pesar de que su equipo terminó con record de 2-14, durante esa temporada “Tez” logró 92 tackleadas, 14 sacks y provocó 4 balones sueltos, ganándose el respeto de sus compañeros que comenzaron a llamarlo “Tez for Prez”. En 11 temporadas Kennedy únicamente faltó a 7 partidos.

Dermontti Dawson (C)

Pittsburgh Steelers (1988-2000)

Seleccionado siete veces al Pro Bowl y en seis al primer equipo All-Pro. Dawson fue el reemplazo en Steelers del C histórico Mike Webster (HOF). Seleccionado en la segunda ronda del draft 1988 (Kentucky), Dawson tomó el puesto titular en 1989, ningún jugador ocuparía la posición hasta 1999. Reconocido por su poder y rapidez, Dawson era apodado “Dirt” por su capacidad de forzar a los linieros defensivos al suelo. Fue nombrado liniero ofensivo del año AFC en 1993 y liniero ofensivo NFL en 1996. Sus 170 partidos consecutivos ocupan el segundo lugar en los Steelers. Nombrado centro titular del equipo NFL 1990s All-Decade en 2007.

Chris Doleman (DE)

Minnesota Vikings (1985-1993)
Atlanta Falcons (1994-1995)
San Francisco 49ers (1996-1998)
Minnesota Vikings (1999)

Un DE extremadamente rápido, Doleman aterrorizó a los linieros ofensivos por 15 temporadas. Seleccionado No. 4 global del draft 1985 (Pitt), Doleman inició su carrera como OLB antes de hacer el cambio a DE en 1987. Ágil y con una explosividad tremenda, se especializó en presionar al QB. En 1987 fue nombrado a su primer Pro Bowl y al equipo All-Pro por sus 11 sacks y 6 balones sueltos provocados. En total asistió al Pro Bowl e ocho ocasiones y fue nombrado al equipo All-Pro en tres. En 1989 logró una de las mejores temporadas para un DE en la historia: 94 tackleadas, 21 sacks y 5 fumbles provocados. Terminó su carrera con 150.5 sacks, 4º lugar de todos los tiempos.

Jack Butler (DB)

Pittsburgh Steelers (1951-1959)

En una clase 2012 con raíces en Pittsburgh (Doleman y Martin jugaron en la Universidad de Pittsburgh y Dermontii Dwason jugó en Steelers), Butler es un jugador de antaño que cierra el grupo. Originario de Pittsburgh, Butler no fue drafteado y firmó con los Steelers como agente libre en 1951. Eventualmente y a lo largo de 9 temporadas, Butler se convirtió en un Pro Bowler (cuatro ocasiones) y All-Pro (tres ocasiones). Butler era un DB de elite y se le acredita como uno de los artífices en la evolución de la posición de CB, caracterizado siempre por su habilidad para interceptar pases. Ocasionalmente fue usado en la ofensiva. En 1959 Butler se retiró como el No. 2 en la lista de intercepciones en la NFL.

La Tradición del juego Hall of Fame

La serie inició en 1962. Salvo en dos ocasiones, un partido de pretemporada se juega en Canton anualmente desde entonces.

A partir de la fusión AFL-NFL en 1971, se adoptó el formato NFC vs. AFC. En 1995 se incluyeron a los equipos de expansión (Carolina Panthers y Jacksonville Jaguars). El juego puede incluir a equipos que celebren algo importante (regreso de Cleveland a la NFL en 1999, partido inaugural de los Houston Texans 2002) o alguna conexión a los recién inducidos.

FUENTES:
profootballhof.com
SI.com